カラーレーザプリンタ今昔

　先々週，研究室内で共有し，唯一カラー印刷ができるカラーレーザプリンタ 「RICOH IPSiO Color 7100」 が不調となりました．印刷された用紙の裏に，黒いトナーがべったりと付着するという症状でした．備蓄してあった消耗品を，すべて交換してみましたが，直りませんでした．稼動中に「パリパリ」という異音がするので，どこかの機構が破損したのだと思います．物品共用簿を見ると，購入年月日が「平成15年1月6日」となっていますから，何度も修理しながら10年間も使ってきたことになります．十分に減価償却はしたであろうと判断し，新鋭機を導入することにいたしました．7100さん，長い間，本当にご苦労様でした．

　そして待望の新鋭機ですが，結局，同じメーカの 「RICOH IPSiO SP C731」 を選定することになりました．これまでの経緯から，絶対に違うメーカのものにしようと強く思っていたのですが，色々な項目について総合的に判断した結果なので，仕方ありません．A3用紙を印刷したいことと，A4で500枚近い枚数を印刷することがあることなどから，オプションの 「IPSiO 550枚増設トレイ C730」 を購入してA4用紙のトレイとし，300枚しか用紙を入れられない標準トレイはA3用紙のトレイとしました．導入は完璧です．

　初期設定をして早速使ってみましたが，まず，ずいぶんコンパクトになりました．7100は，プリンタというより印刷機みたいな感じでしたが，C731はプリンタに見えます．あたりまえですが．そして，起動が早い．電源投入してから，数十秒で使用することが出来ます．さらに，ファーストプリント（データ処理終了から排紙完了までの時間）は10秒以下．これまでのイライラ感から，完全に開放されました．そしてなんといっても，「両面印刷」が標準！ これまで，両面カラー印刷の資料については，両面コピーができる学科共用のカラーコピー機を使っていましたが，これからは，いつでも，研究室内で処理することができます．これは本当に，革新的な出来事です．
　その他，色々な機能が付属していて，細かな設定が必要みたいですが，一度にやると嫌になってしまうので，気晴らしと考えて，少しずつ最適化していきたいと思います．「その程度のプリンタ，今どき，普通だよ．どうして，もっと早く検討しなかったの？」 という声が聞こえてきそう… 確かに，このプリンタ，すんごく安かったんです．見積りを見た時，「モノクロプリンタと間違えてんじゃないの？」 と思ったくらいですから．カラーレーザプリンタも，10万そこそこで両面印刷か… 時代は変わった…