浜松町駅から増上寺への道

　平成25年7月13日土曜日は，芝公園付近の寺社を参拝しまくりました．新宿から山手線に乗り，浜松町駅で降りて，先ず，「芝大神宮（しばだいじんぐう）」 に向かいました．この神社は，神前結婚式で有名ですね．最近も，Facebookで交流している方が，ここで式を挙げられました．今日も，式を挙げるカップルが見られました．「永遠の幸を祈る」

　次に，浄土宗 大本山 「増上寺（ぞうじょうじ）」 を参拝しました．実は，私の実家は，浄土宗の寺の檀家なのです．浄土宗の檀信徒であることを自覚するための参拝となりました．宏壮な境内でした．東京タワーを背にした本殿も，江戸と東京をミックスしたようで印象に残ります．

 　本堂の北にある安国殿で，ご本尊 「阿弥陀如来（あみだにょらい）」 の御朱印をいただきました．同時に，浄土宗の数珠を買い求めました．恥ずかしながら，これまで自分の数珠を持っていませんでした．これから買うのであれば，大本山の増上寺で買おうと決めていたのです．高級品とは言えませんが，黒檀製で落ち着いたものを入手することができました．これからは，肌身離さず持ち歩きます．

　二代将軍秀忠公をはじめとして６人の将軍，同御台所崇源院（お江の方），皇女和宮様ら５人の正室などが埋葬されている 「徳川将軍家霊廟」 の特別拝観が実施されていたので，拝観冥加料500円を払って見学させていただきました．厳粛かつ壮麗で，国宝にも指定されていた霊廟は，戦中の二度にわたる空襲でほとんどが焼失してしまい，わずかに残った建物も，国宝の指定を解除されたとのこと．大河ドラマなどで有名な偉人のお墓が，こんなに悲惨な目にあっていたとは．記念品として進呈された絵葉書の戦前の霊廟の写真を見て，失われたものの大きさを痛感しました．見学して得られる知識は，楽しいものばかりではありませんね．

　猛暑の中の参拝ツアーも，このあたりで体力の限界を感じたので，最後に増上寺の南にある 「芝東照宮（しばとうしょうぐう）」 を参拝しました．これまでの寺社と比較すると，かなりひっそりとした様子でした．最初は，神職さんが居なくて，御朱印を諦めて境内でぼーっとしていたところに，神職さんが現れて，御朱印をいただくことができました．

　3時間という短い時間でしたが，充実した参拝ツアーとなりました．特に，浄土宗を基軸にするという覚悟が固まって，自分の神社仏閣巡りに筋が一本，通ったような気がします．