一歩だけ先を見る

が，今日23日の本田宗一郎 日々のことばでした．「大衆の要望を無視した独創は、独り善がりにすぎない。ゴッホの絵のように、十年も二十年もたったあとに認められる商品では、商売そのものが成り立たない。」という解説が添えられていました．
　本田宗一郎氏やゴッホに対して恐れ多いことだと思いますが，このことばだけは，私は大学人としてそのまま受け入れるわけにはいきません．大衆の要望を無視しないという最初の文章については同意です．しかし，一歩だけ先，なんて言っていたら，同僚や知り合いの大学人にバカにされそうです．大学人は十歩，いや，百歩先を見なければならないと思います．
　決して企業を下に見ているわけではありません．解説にもあるように，開発に何十年もかかる商品では，商売そのものが成り立たなくなります．実際，そのような商品を目にしたことはありません．企業は，しっかりと先を見据えて商品を開発し，確実に利益を出さなければなりません．これは本当に大変な仕事です．大学人には絶対できないと思います．
　大学と企業の共同研究などで，考え方の相違が問題になることが多いようですが，お互いのやり方を押し付けあっても，うまくいくはずがありません．大学と企業は違うのです．だからと言って，産学協同をあきらめるのではなく，お互いの得手・不得手を認識し合あうことができれば，必ず良い関係が築けると思います．