昨日は懇親会場となったホテルに宿泊し，朝食を取った後，8時半頃にチェックアウト，駅前からバスに乗って市内に移動し，平和記念公園付近を散策しました．
まず，平和大通りに面して鎮座する
「白神社（しらかみしゃ）」 を参拝しました．昭和20年（1945年）8月6日の原爆投下により，爆心地から約600メートルに位置するこの神社は，社殿や大鳥居などの建造物等をことごとく消失しました．今は，こじんまりとした神社となっていますが，何とも言えない存在感があります．
白神社を後にして，平和大通りを西に進み，
「広島平和記念資料館」 を見学しました．この資料館を訪れるのは3度目ですが，このブログで検索しても見学したという投稿が出てこないので，前回の訪問は6年以上前ということになります．今日は東館がリニューアル工事中ということで見学できませんでしたが，その分，本館の内容をじっくり見学することになりました．
この資料館は，訪問する度に印象が深まっていくような気がします．子供の遺品が多数展示されていますが，数日後，親に看取られながら死亡とか，親が遺体を発見とか，解説を読んでいるだけでたまらない気持ちになります．こんなに小さな子供たちが，こんなに酷い死に方をしなければならなかった理由なんて，ありません．遺品を提供した親の気持ちを考えると，言葉が見つかりません．
資料館の見学後，
「原爆死没者慰霊碑」 で死没者の冥福を祈り，公園内を散策しながら
「原爆ドーム」 へ．何度見ても，圧倒的な存在感．常に何かを語りかけているような気がします．語る必要はなく，感じるだけで十分．
続いて，原爆ドームから南に進み，広島城の天守閣を目指しました．二の丸の平櫓，多聞櫓，太鼓櫓を見学した後，本丸に入りました．途中，本丸の西側に鎮座する
「広島護国神社（ひろしまごこくじんじゃ）」 を参拝しました．これまでに見学した中で，一番印象的な護国神社となりました．
370円の観覧料を払って，天守閣を見学しました．広島城の歴史に関する展示内容が充実しています．今の広島市街は，その昔，ほとんど海だったんですね．鎧兜の企画展も工夫されていて，大変楽しく学ぶことができました．第五層の展望室からの眺めも，平城らしくて良かったです．
戦前の広島城の天守は，慶長4年（1599年）頃に完成されたもので，当時最古級の天守として知られていましたが，原子爆弾による爆風で一瞬にして倒壊してしまいました．現在の天守は，昭和33年に再建されたものだそうです．戦災で数多くの貴重な城が失われ，本当に残念なことだと思います．
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| 天守から原爆ドームを望む |
5時間弱という駆け足の観光でしたが，大変充実していました．祈りの街，広島．数年後，また訪れたいと思います．
