"milestone"と言える論文

　今日，中国の Shanghai Jiao Tong University の学生から，私の英語論文「Tool path generation using C-space for 5-axis control machining」を読んで，2006年に発表した国際会議プロシーディングに載っている論文「Optimum Tool Path Generation for 5-Axis Control Machining Considering Change in Tool Attitude for Whole of Machining Surface」にも興味を持ったので，論文を送ってくださいというメイルをいただきました．とりあえず，PDFファイルを送ってあげました．
　最初の論文は，アメリカ機械学会 ASMEの「Journal of Manufacturing Science and Engineering」に1999年に掲載されたものです． http://www.ims.mce.uec.ac.jp/papers/cam/5axis/1997-11e/index.html この論文を投稿したのは1997年だったので，掲載までにほぼ2年かかったことになります．ASMEのJournalに投稿するのは大変な仕事だとは聞いていましたが，二人のレフリーと一年近く手紙をやり取りしながら論文を修正していき，ようやく掲載されたころには，既に自分にとって過去のものとなっていました．Journalが送られてきたときは，どうでもいいような気持ちだったのですが，掲載されている自分の論文を見ると，大きな達成感を感じました．
　このぐらい有名な Journal に載ると色々な人に読まれるようで，海外からたくさんの問い合わせを受けました．今回のような個人的なものだけでなく，アメリカの大学からはミーティングで紹介してみんなで読みたいのでコピーを配布してよいか，といった問い合わせもありました．ベルギーに留学した知り合いの先生からは，あちらの大学の学生が熱心にこの論文を研究していて，内容について絶賛していたというようなことも聞きました．今年になって，何気なく Google Scholar でこの論文を検索したところ，想像以上に多くの論文で引用されていることに驚きました．
　今回のメイルにも "a milestone method to automatically generate tool path for 5-axis machining" と，お世辞のようなものが書いてありました．研究者にとって，論文は研究が終わった後の排泄物のようなものですが，節目できちんと世の中に発表することは大事なことですね．そのうち，この論文以後の研究結果をまとめた "milestone" 的な論文を発表したいものです．