石巻・女川復興支援号（６）高政にて

　平成26年5月3日の憲法記念日，私が参加した 「びゅうばす 石巻・女川復興支援号」 のバスは，女川町浦宿浜字十二神 にある 「きぼうのかね商店街」 を出発した後 ⇒ 「m-shige's log: 石巻・女川復興支援号（５）きぼうのかね商店街」，15時20分頃に女川町浦宿浜字浜田 にある 蒲鉾本舗 高政 女川本店 「万石の里」 に到着しました．

　震災当時，完成間近だったこの工場は，幸運にも津波の被害を免れ，その年の9月に稼働を開始しました．当初100人いた従業員は，震災の影響で80人まで減少したそうですが，現在では地元の方を中心に約200人が働いているということです．

　「高政」 は，かまぼこの材料となる 「すり身」 を40年提供しているメーカーですが，「かまぼこ」 を作り始めてからは，まだ20年だそうです．最初に見学した業界初となるオール電化（二酸化炭素排出ゼロ）の工場は，清潔そのものでした．見学した時は，既に１日の生産は終了し，清掃作業をしているところでした．毎日３時間もかけて徹底的に清掃するそうです．次回女川に来る時は，かまぼこを製造しているところが見られるように，午前中に訪問したいです．

　工場を見学した後，笹かま焼きの体験コーナーで，アツアツの焼き立てかまぼこを試食させてもらいました．これは，なかなか体験できないかまぼこの食べ方だと思います．揚げ立ての 「揚げかまぼこ」 も食べさせてもらいましたが，どちらも大変な美味でした．やはり，どんな食べ物でも，作りたてが一番美味いということがよく分かりました．

　そして，この工場の直販コーナーの試食で，チーズ笹かまぼこ 「蔵王」 と出会いました．深い味わいの2種類のチーズと，良質な国産チーズブランド 「蔵王チーズ」 のクリームチーズを生地に練り込んだこのチーズ笹かまぼこに，私達夫婦は心奪われてしまいました．そして，翌日の帰りの新幹線で，駅地下の土産物店で買い求めた 「蔵王」 をつまみにして，ビールを飲みながら帰ることになるのです．